寒くなると風邪をひきやすくなるのはなぜ？
「子供は風の子、元気な子」といいますが、日が落ち寒くなってからも外で遊んでいると、
母親や学校の先生から「寒くて風邪をひくから早くウチに入りなさい」
と注意を受けた記憶があります。
寒くなると風邪をひく
当たり前のように言われていることですが、
では、何故、寒くなると風邪をひくのでしょうか？
もちろん、夏でも風邪をひくことはあります。
でも、私達は、寒い季節の方が、圧倒的に風邪をひきやすいことを、
経験的に知っています。
今回は、風邪と外気温との関係に関するお話です。
冷たい寒気に体温を奪われると、免疫力・抵抗力が低下する
大気中には、風邪の原因となるウイルスが非常にたくさん浮遊しているのですが、
これらの風邪ウイルスが体内に侵入し、感染することで、風邪の発症に至ります。
風邪のウイルスは、外気温と湿度が低い環境で活発に活動するため、
秋～冬といった季節に風邪をひきやすい理由の一つには、
このことが上げられます。
ただ、いくら風邪ウイルスの活動が活発だからといっても、
人にはウイルスに対抗する抵抗力が備わっているため、
風邪ウイルスに対抗する力が強ければ、風邪をひくことはありません。
問題は、この抵抗力です。
人の免疫力や抵抗力といった力は、体温と密接に関っているのですが、
体温が下がると、抵抗力・免疫力も低下します。
外気温が下がれば、当然、体温も低下しやすくなりますが、
上述の通り、体温が下がると、免疫力・抵抗力が低下するため、
このことが原因で、風邪をひきやすい体の状態がつくられているのです。
なお、直接今回の話とは関係ありませんが、南極には風邪ウイルスが存在しないため、
寒くても、風邪をひかないそうです。
体を温めることで風邪対策を！
免疫力や抵抗力は、体を温めることで向上します。
風邪をひくと発熱を伴うケースがよくありますが、
この発熱も、体温を上げることで免疫力をアップさせ、
回復を早めるための防衛反応ともいわれているほどです。
したがって、風邪の対策としては、うがい・手洗い・過失などの対策に加え、
温かくして血行を促進し、体温を下げないための方策が有効といえます。
具体的には、外出時は厚着をする、部屋を温かくしておく、
温かいものを食べる、入浴等の手段で血行を促進する、といったところでしょうか。
入浴に関しては、湯冷めをしないように、
脱衣所を温かくしたり、水滴をしっかりと拭き取ったり、
入浴後に外出を控えたり、といった措置も大事になってきます。
温かくして、血行を促進し、風邪の予防に努めましょう！
なお、薬用入浴剤の販売サイト・入浴剤の春日堂では、
入浴の血行促進効果を高める入浴剤の販売を行っておりますので、
風邪対策の一環に、そちらもご活用頂ければ幸いです。
